Previa Copa del Mundo 2006 – España

Probabilidades absolutas: 14/1

Ganadores del Grupo H: 4/6

España, una vez más, se perfila como los caballos oscuros para la Copa del Mundo y 2006 finalmente terminará con años de decepción y esta generación de jugadores alcanzará su indudable potencial. Pero no lo harán. A pesar de todo su talento individual, nunca pueden motivarse para estar a la altura del desafío.

Son, por supuesto, los pilares de la Copa del Mundo y 2006 será su octavo torneo consecutivo para el que se hayan clasificado desde 1978. Los cuartos de final es lo más lejos que han llegado desde entonces, ¿por qué la obsesión de que esto sea así? ¿»su año»?

España se clasificó a través de los play-offs después de terminar subcampeón de Serbia y Montenegro en su grupo. El equipo de Luis Aragonés estuvo invicto en 10 clasificatorios, pero cinco empates y cinco victorias significaron que necesitaban enfrentarse a Eslovaquia para asegurar su lugar en Alemania. Todo terminó después del partido de ida cuando España ganó 5-1 antes de empatar 1-1 en el partido de vuelta para ganar 6-2 en el global.

Quizá la causa de tal optimismo resida en el técnico. Con Aragonés, España está invicta en 18 partidos desde que asumió en julio de 2004, aunque los jugadores también deben llevarse algo de crédito.

España ha descubierto un verdadero talento ofensivo en Fernando Torres. El delantero del Atlético de Madrid, de 21 años, fue el cuarto máximo goleador conjunto de la zona de clasificación europea con siete goles y es objetivo tanto del Arsenal como del Chelsea. Torres es visto como el sucesor natural del jugador de campo con más partidos internacionales de España y máximo goleador de todos los tiempos, Raúl.

A los 28 años, Raúl debería estar en su mejor momento para la final, pero una lesión en el ligamento cruzado de la rodilla que sufrió en noviembre plantea dudas sobre cuán influyente será. ¿Una excusa más para un torneo potencialmente de bajo rendimiento?

El partido de clasificación de septiembre contra Serbia y Montenegro estableció un nuevo récord, ya que era la primera vez que un club extranjero, el Liverpool, tenía más representantes en la selección nacional que cualquier club español. ¿Podrán los gustos de José Reina, Xabi Alonso, Luis García transferir sus excelentes actuaciones de club al gran escenario? Mientras que Fernando Morientes, con cinco goles en siete apariciones en la Copa del Mundo, significa que es una amenaza a pesar de que su forma doméstica ha sido algo indiferente.

Apuesta recomendada

Los notorios jugadores de bajo rendimiento se enfrentan a un difícil partido inaugural en Ucrania y tendrán que ponerse al día para los dos partidos restantes, que se espera que ganen. El partido inaugural también será la primera aparición de Ucrania en la Copa del Mundo y con ambos equipos ansiosos por evitar la derrota, el resultado probable es un empate.

Empate España vs Ucrania @ 5/11

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