Copa Mundial ICC 2011: ¿India y Pakistán se dirigen al enfrentamiento de cuartos de final?

La derrota de India ante Sudáfrica ha aumentado las posibilidades de un enfrentamiento India-Pakistán en los cuartos de final de la Copa Mundial ICC 2011.

A diferencia del Grupo B, en el que la situación es fluida, es bastante posible predecir qué equipos se clasificarán para los cuartos de final del Grupo A.

Es probable que estos sean Australia, Nueva Zelanda, Sri Lanka y Pakistán, aunque no necesariamente en ese orden. Zimbabue tiene una posibilidad remota de clasificarse a costa de Pakistán. Para que eso suceda, los africanos deberán vencer a los hombres de Shahid Afridi, cuando los equipos se enfrenten el lunes 14 de marzo en Kandy, y luego esperar el resultado del partido de Pakistán contra Australia.

Zimbabue tiene solo la victoria solitaria, con juegos contra Pakistán y Kenia por jugar. Lo mejor que pueden esperar lograr es 3 victorias al ganar los dos juegos restantes. Si Pakistán perdiera ante Zimbabue y venciera a Australia, eso le daría al equipo subcontinental 4 victorias y 2 derrotas, suficientes para superar la oferta de Zimbabue.

La mejor esperanza de clasificación de Zimbabue sería vencer a Pakistán y esperar que Australia prevaleciera sobre los pupilos de Afridi. En tal eventualidad, tanto Zimbabue como Pakistán terminarían con 3 victorias y 3 derrotas cada uno, y entraría en juego una comparación de la tasa de ejecución neta. Actualmente, Pakistán tiene un NRR de +0,76, frente al -0,69 de Zimbabue. Por lo tanto, Zimbabue tendría que ganar por márgenes lo suficientemente amplios contra Pakistán y Kenia para compensar la diferencia.

Los otros tres equipos, Australia, Nueva Zelanda y Sri Lanka, ya se clasificaron para los cuartos de final. Pero el orden jerárquico en el Grupo A está lejos de estar decidido. Si Pakistán ganara sus dos juegos restantes, tendría 5 victorias y una derrota, lo que sería mejor que el mejor resultado de 5 victorias y un empate que podrían lograr Sri Lanka y Australia. Los rivales de Pakistán por el primer puesto del grupo (basado en una comparación NRR) podrían ser Nueva Zelanda, también con 5 victorias y una derrota, suponiendo que venza a Sri Lanka, en su último partido, el 18 de marzo.

En el peor de los casos, Pakistán podría terminar con 3 victorias y 3 derrotas y aun así calificar, en cuarto lugar, suponiendo que tuviera un mejor NRR en comparación con Zimbabue. Los pupilos de Afridi también podrían terminar en la segunda o tercera posición si ganaran uno de los dos partidos que les quedan contra Zimbabue y Australia.

Para que Australia encabece el grupo, necesitaría vencer a Canadá y Pakistán, y esperar una victoria de Sri Lanka sobre Nueva Zelanda. Para que Sri Lanka llegue a la cima del montón del Grupo A, necesitaría vencer a Nueva Zelanda y esperar una victoria de Australia sobre Pakistán (suponiendo que Pakistán haya vencido antes a Zimbabue). Eso llevaría a una comparación de NRR entre Sri Lanka y Australia, una batalla que Sri Lanka está ganando actualmente, con un NRR de +2,705, frente a los +1,645 de Australia. Pero si Pakistán perdiera ante Zimbabue y venciera a Australia, eso impulsaría automáticamente a Sri Lanka a la cima del grupo, suponiendo que los coanfitriones prevalecieran sobre Nueva Zelanda.

Necesitaremos saber los resultados de los juegos Nueva Zelanda-Sri Lanka y Australia-Pakistán para poder decir con certeza cómo se desarrollará la clasificación del Grupo A. Pero la sabiduría convencional (para lo que sea que valga) nos dice que es probable que Pakistán derrote a Zimbabue y pierda ante Australia. La sabiduría convencional, aunque siempre locuaz, también nos dice que es probable que India termine segundo en el Grupo B. Para que se produzca un encuentro de cuartos de final entre India y Pakistán, Pakistán tendría que terminar en tercer lugar en el Grupo A. Esto dependería en una comparación de NRR entre Pakistán y el perdedor del juego Sri Lanka-Nueva Zelanda.

Dependiendo de si quiere enfrentarse a Sudáfrica o India, en los cuartos de final, Pakistán debería apuntar a un NRR alto o bajo, mientras vence a Zimbabue el 14 de marzo.

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