CNA y LPN acusados ​​​​de abuso o negligencia de pacientes: qué esperar

En Nueva Jersey, los asistentes de enfermería certificados (CNA) y los enfermeros prácticos autorizados (LPN) a menudo son acusados ​​por sus pacientes o empleadores de negligencia o abuso de los pacientes bajo su cuidado. Por lo general, estos cargos surgen del empleo en hogares de ancianos, centros de rehabilitación y hospitales. Como abogado de Nueva Jersey que representa a muchos proveedores de atención de la salud autorizados o certificados, veo un fuerte aumento en el número de CNA y LPN que son despedidos de sus trabajos y que están amenazados con colocarlos en el «registro de abuso» de Nueva Jersey por presuntos pacientes. abuso o negligencia del paciente. Muchos CNA y LPN pierden sus licencias por actos u omisiones que parecen ser menores o incluso fabricados. Estos son los casos en los que los abogados pueden ser más útiles.

Algunas acusaciones de abuso y negligencia están, por supuesto, justificadas. A pesar de su formación, los cuidadores a veces muestran falta de conocimientos, formación o paciencia. Algunos son, de hecho, negligentes o abusivos. Afortunadamente, sin embargo, la mayoría de las acusaciones contra CNA y LPN son por delitos menores. Sin embargo, estos cuidadores pierden sus trabajos todos los días en Nueva Jersey por delitos que serían excusables en la mayoría de los demás campos laborales. Debido a la estrecha relación entre el cuidador y el paciente, cada vez que se acusa a un cuidador de abuso o negligencia de un paciente, los cargos siempre se toman en serio.

Cuando se hace una acusación, la instalación lleva a cabo una investigación. Pueden tomar declaración al cuidador, a la presunta víctima, a testigos (si los hubiere), a la enfermera a cargo, al operador del establecimiento y a otros. A menos que la investigación no revele absolutamente ninguna evidencia (genuina o no) que sugiera negligencia o abuso, por lo general no se permitirá que un empleado acusado regrese al trabajo. A veces se suspenden mientras la investigación (real o no) está pendiente. Más a menudo son despedidos inmediatamente o en unos pocos días. El centro comprende lo vulnerable que sería a una gran demanda si otro paciente fuera victimizado por el mismo cuidador mientras la investigación estaba pendiente.

Muchos LPN, CNA, RN así acusados ​​creen que fueron despedidos sin motivo real o sin pruebas. Están molestos. Están seguros de que no pueden ser despedidos sin pruebas de que hicieron algo mal. Están equivocados. La gran mayoría de los cuidadores en la fuerza laboral son empleados «a voluntad». Esto significa que no tienen contrato de trabajo y que no pertenecen a un sindicato que haya negociado un convenio colectivo con el empleador en su nombre.

Los empleados «a voluntad» pueden renunciar al trabajo cuando lo deseen y por cualquier motivo, o incluso sin dar motivo ni notificación. Pero, lamentablemente para ellos, el empleador también puede despedir a los empleados «a voluntad» por casi cualquier motivo. El operador del hogar de ancianos generalmente no tiene que esperar el resultado de una investigación para despedir al empleado. Por supuesto, incluso un empleado «a voluntad» no puede ser despedido por razones ilegales como género, discapacidad, raza, religión, nacionalidad u orientación sexual. Los empleados que aleguen que fueron despedidos por tales razones ilegales tendrán la difícil carga de probar que eso es cierto. Cuando exista la prueba, un abogado con experiencia puede ayudar al empleado despedido a recuperar el trabajo o incluso a demandar por daños monetarios.

Además de perder su trabajo, otros eventos que cambiarán la vida aún pueden esperar al cuidador. Cuando un CAN, LPN o HHA es acusado de abuso y negligencia en Nueva Jersey, la instalación (hogar de ancianos, agencia, centro de rehabilitación, hospital) debe investigar el evento e informar el asunto al Departamento de Salud y Servicios Humanos en Trenton. Por lo general, aproximadamente dentro de un mes de los hechos alegados, el cuidador recibe un aviso para asistir a una audiencia informal en Trenton.

La Audiencia Informal es la primera de una serie de audiencias y apelaciones que pueden determinar si la licencia del cuidador será revocada y su nombre colocado en el Registro de Abuso y Negligencia. Una Audiencia Formal, si es necesario, incluye testimonio bajo juramento y prueba documental. Las audiencias están diseñadas para resolver exactamente lo que sucedió; permiten al cuidador explicar o justificar la acción o inacción.

Aunque no es necesario contratar a un abogado para estas audiencias, por lo general es aconsejable hacerlo, si puede permitírselo. Al instruir al cuidador sobre los procedimientos y cómo dar testimonio, al explicarle al cuidador lo que es importante y lo que no, al ayudar al estado a comprender nuestro punto de vista, el abogado hace que las audiencias transcurran sin problemas, a menudo con mejores resultados. En la audiencia formal, por lo general es necesario interrogar a los testigos adversos. Un abogado con experiencia puede contrainterrogarlos efectivamente para llegar a la verdad. Pudimos comprobar, por ejemplo, que un CNA no había abandonado a un enfermo de Alzheimer, pero, por la configuración de un baño, el RN que pasaba no podía ver al cuidador en la habitación. En otra ocasión mostramos que el asilo de ancianos estaba tratando de deshacerse de una empleada sin tener que pagar sus beneficios de desempleo. Un abogado está capacitado para presentar su caso de la mejor manera posible.

En Nueva Jersey, los CNA y LPN con frecuencia son acusados ​​de abuso o negligencia en los centros de atención residencial. Algunos cargos surgen de incidentes menores. Otros reflejan hechos horribles. Las consecuencias en cualquiera de los dos casos pueden ser graves. Un abogado con experiencia a menudo puede defender con éxito los cargos de abuso y negligencia y salvar la licencia y la reputación del cuidador. Siempre es una buena idea consultar con un abogado con experiencia en estos asuntos.

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