¿Qué se esconde debajo de tus uñas?

En la primavera de 1997, pasé un día maravilloso con el Dr. Omar Amin en Phoenix, Arizona. El Dr. Amin es uno de los parasitólogos más respetados y solicitados del mundo y dirige Parasitology Center Inc en Scottsdale, Arizona.

Me dio una copia de su artículo ‘Understanding Parásitos’ en el que había una frase que siempre se me quedó grabada: «Una inspección reciente de un restaurante caro en Los Ángeles mostró que el 100% de todos los empleados (no solo los meseros) tenían materia fecal debajo de las uñas».

La materia fecal y la enfermedad (particularmente los parásitos) generalmente van juntas. Dado que nuestras ciudades ofrecen cocina de regiones cada vez más exóticas del mundo, esto conlleva una mayor incidencia de enfermedades transmitidas por parásitos, especialmente si estos alimentos regionales están poco cocidos o incluso crudos: arenque holandés, bistec a la tártara, ceviche, sashimi, sushi, por ejemplo. La tenia ocupa un lugar destacado en la lista de ‘residentes’ en estos alimentos, al igual que el gusano Anisakid.

Un manipulador de alimentos con una higiene personal deficiente probablemente aumentará la exposición y el riesgo de propagación de organismos patógenos. Hace años, el personal de cocina usaba guantes y redecillas para el cabello al manipular alimentos. Parece que ya no hacen esto, aunque los hábitos regulares de lavado de manos pueden ser obligatorios hoy en día.

Universidad de Gondar, Etiopía

En 2003, 127 manipuladores de alimentos que trabajaban en las cafeterías de la Universidad de Gondar y la Escuela de Formación de Profesores se sometieron a pruebas de uñas. Estos cafés fueron seleccionados porque la provisión masiva de alimentos es una fuente probable de transmisión de infecciones. Se recogieron los contenidos de las uñas de las manos y las muestras de heces de los 127 manipuladores de alimentos. Además de materia fecal debajo de las uñas, se encontró lo siguiente:

– Estafilococos coagulasa negativos (41,7 %), Staphylococcus aureus (16,5 %), especies de Klebisella (5,5 %), especies de Escherichia coli (3,1 %), especies de Serratia (1,58 %), especies de Citrobacter (0,8 %) y especies de Enterobacter (0,8 %). %).

– Se aislaron especies de Shigella de muestras de heces de cuatro manipuladores de alimentos (3,1%). Ninguno de los manipuladores de alimentos dio positivo para especies de Salmonella y especies de Shigella con respecto al contenido de sus uñas.

Afortunadamente, no se detectaron parásitos intestinales en el contenido de las uñas, pero se detectaron parásitos intestinales en sus heces:

– Ascaris lumbricoides (18,11 %), Strongyloides stercoralis (5,5 %), Entamoeba histolytica/dispar (1,6 %), Trichuris trichiura (1,6 %), especies de anquilostomiasis (0,8 %), Gardia lamblia (0,8 %) y Schistosoma mansoni (0,8 %). ); El 1,6 % de los sujetos del estudio dieron positivo para A. lumbricoides, T. trichiura, anquilostomiasis y Giardia lamblia.

Está claro a partir de este y muchos otros estudios que los manipuladores de alimentos son una fuente potencial de infecciones. Sin embargo, no son solo los manipuladores de alimentos. Para darle una idea de dónde y cómo ocurre la contaminación, aquí hay un par de listas.

Los 10 trabajos ‘más sucios’:

1. Maestra/trabajadora de guardería

2. Cajero (banco, oficina de correos, supermercado, comidas rápidas, etc.)

3. policía

4. Oficial de control de animales

5. Conserje, plomero

6. Reparación de computadoras (usando teclado/mouse sucio)

7. Médico o enfermera

8. Científico de laboratorio

9. Recolector de basura

10. Empacadora de carne

Estos son algunos de los lugares más sucios que tocará en su día:

1. Asa de carrito de supermercado

2. Teclado de Office (no tuyo) y mouse

3. El botón de un bebedero público o de oficina

4. Manijas de las puertas: inodoro, refrigerador y microondas en la oficina y el hogar

5. Botones de máquinas expendedoras

6. El fregadero de la cocina de tu casa

7. Su cepillo de dientes, si lo deja cerca de un inodoro con descarga de agua (¡siempre cierre la tapa del inodoro!) y el soporte del cepillo de dientes

8. Control remoto de TV (hoteles y hogar)

9. En cualquier lugar alrededor de mascotas domésticas (incluidos los areneros)

10. Pasamanos de escaleras mecánicas

11. Los botones de los cajeros automáticos, ascensores, controladores de videojuegos

12. Surtidores de gasolina

13. Volantes de automóviles, especialmente con múltiples conductores

La próxima vez que salgas a tomar algo, piénsalo antes de meter los dedos en el bol de cacahuetes de la barra. Junto a las nueces habrá materia fecal y residuos de orina. Luego, por supuesto, está esa rodaja de limón en tu bebida:

«Trabajé en restaurantes durante años y esto es lo que vi. Los limones y las limas se entregaban y se ponían en la cámara frigorífica. Cuando el cantinero necesitaba un puñado de ellos, iba a buscarlos metiéndolos en su delantal. Luego los rebanaría en una tabla de cortar y los pondría en vasos y los colocaría en la barra. El cliente n.º 1 pide una cerveza y paga la cerveza. El cantinero mete el dinero en efectivo en la caja registradora. El cliente n.º 2 pide un vodka y refresco con un limón. El barman llega al depósito de hielo y llena la taza, agarra un limón y exprime el limón en la bebida. En ningún momento el agua toca la fruta o sus manos y esto continúa todo el día. Dinero, hielo y fruta. Ah, y el viaje ocasional al baño «.

Los hombres generalmente tienen más gérmenes debajo de las uñas que las mujeres, pero se encuentran más gérmenes debajo de las uñas artificiales que debajo de las reales.

Por supuesto que hay esperanza…

Los virus y las bacterias son una parte integral de nuestras vidas. Hay miles de millones de ellos dentro y alrededor de nosotros. Un sistema inmunológico fuerte y saludable generalmente se encargará de la mayoría de las amenazas diarias que recogemos de ese sucio carrito de supermercado o mascota doméstica, pero ser consciente de esto también es valioso.

Algunos datos sobre las uñas:

— la onicopatía es el estudio de las uñas de las manos y de los pies.

— Las uñas son esencialmente células muertas que están hechas de una proteína llamada queratina, la misma sustancia que nuestro cabello. Nos las arreglaríamos bien sin ellos, pero son excelentes para ayudarnos a hacer cosas complicadas como agarrar mejor las cosas, enviar mensajes de texto y rascarnos. También absorben parte del estrés que la punta de los huesos de los dedos tendría que soportar.

— Las uñas crecen más rápido cuando eres joven, más rápido en tu mano más activa y más en verano que en invierno. También crecen más rápido en mujeres embarazadas.

— ¿Uñas secas? Solo bebe más agua.

En una nota final de salud…

Trate de no beber directamente de latas de aluminio. Si compra bebidas enlatadas y las lleva a casa, lave las tapas ya que pueden tener un virus llamado leptospirosis.

Hay mucho alarmismo en Internet sobre personas que mueren por beber de latas sin lavar. No estoy seguro de la precisión de eso, pero si hay algo de verdad aquí, sería porque la víctima tenía un sistema inmunológico tan debilitado que ofrecía poca o ninguna resistencia a las bacterias invasoras.

Las pruebas han demostrado que algunas latas de aluminio contienen orina seca de rata que contiene Leptospira i. Las latas generalmente se almacenan en almacenes infestados de ratas y se entregan directamente a las tiendas minoristas sin limpieza. Solo para que sepas.

Mantengamos la exposición al mínimo.

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