French Country Inn Dining – El restaurante francés Silver Spring Farm en Flanders, NJ

Recientemente, la película «Julia y Julia» ha debutado en las grandes pantallas de todo el país y ha reavivado en muchos de nosotros nuestra pasión por la cocina excepcional. Mientras Julie y Julia de la película exploran las tareas enormemente desafiantes de dominar la cocina francesa en casa, mi esposa Fran y yo volvimos a encender nuestras paletas para disfrutar del placer igualmente satisfactorio de comer en un excelente restaurante francés.

¿Pero adónde ir?

Vivir a 48 minutos del centro de Manhattan y su aparentemente interminable inventario de elegantes restaurantes, bistrós y cafés franceses definitivamente tiene sus ventajas; pero esta vez decidimos apuntar nuestro GPS hacia el oeste para ver si podíamos descubrir un tipo de establecimiento más tipo «posada de campo» para llenar la cuenta.

Reconocemos que nuestro GPS Garmin Novi es, en realidad, una maravillosa tabla Ouija electrónica. Tocamos la pantalla, hacemos una pregunta:

«Hermione, (así es como llamamos a nuestro GPS porque habla con acento británico) ¿hay una buena posada campestre francesa a medio tanque de gasolina al oeste de nuestra casa aquí en Maplewood, Nueva Jersey?»

«Volviendo a calcular… en la parte inferior del camino de entrada, gire a la izquierda».

Y en un instante [well, more like 45 minutes], llegamos a Flanders, Nueva Jersey y al restaurante francés Silver Spring Farm. Este encantador Inn está convenientemente ubicado muy cerca de la ruta 80, cerca de Budd Lake y la aldea de Mount Olive.

Al llegar una hora antes de nuestras reservas a las 5:00, fuimos recibidos, sin embargo, por la «Gran Dama» del hotel, Jacqueline Ivaldi. De pie con una postura perfecta en la estación de reservas, sonrió y dijo: «¡Bienvenido! Bienvenido a Silver Spring Farm».

«Gracias, llegamos una hora antes y nos preguntamos si podríamos conseguir un asiento temprano».

Fingiendo seriedad, en realidad caminó de regreso a un comedor vacío, miró alrededor y luego regresó a la estación. «Sí, estás de suerte», dijo, «podemos meterte».

Todos nos reímos mucho y supimos de inmediato que habíamos tomado la decisión correcta de visitar a Jacqueline, su esposo, el Chef Guy Ivaldi, y su hijo Jean-Jacques (quien se formó en la renombrada Escuela de Hotelería de Lausana, Suiza). Han estado ejecutando El restaurante francés en Silver Spring Farm desde principios de la década de 1940. Aquí, los refugiados de una Francia devastada posterior a la Segunda Guerra Mundial podían salir de su entorno extraño y desconocido de la ciudad de Nueva York y «vacaciones» no muy lejos de la ciudad durante un fin de semana o, a veces, más tiempo con convivencia, bonhomía y, por supuesto, incomparable cocina francesa.

Silver Spring Farm tiene un sitio web, por lo que no perderé el tiempo enumerando su menú único y distinguido aquí. Sin embargo, daré dos consejos. Primero, ve allí con hambre. Las porciones son generosas e irresistibles; y, confía en mí; no querrás encontrarte lleno antes del postre. En segundo lugar, pregunte acerca de las ofertas especiales fuera del menú. Tuve una muestra de pollo, ternera y cordero en tres salsas diferentes que puedo volver a experimentar días después simplemente cerrando los ojos y tocando mi paladar con la punta de la lengua, mmm.

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